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【５分コラム】ピエトロのことをもっと知って、もっと好きになる！～はじまりは一軒のレストラン編～

みなさま、こんにちは！ピエトロホームタウン町長の五十畑（いかばた）です。

本日から全6回にわたり、「ピエトロのことをもっと知って、もっと好きになる」コラムを連載します。このコラムは５分でサクッと読むことできるので、ぜひ最後までご覧いただけるとうれしいです！

さて今回は、ピエトロ物語について触れたいと思います👀

ピエトロ物語は今から45年前、1980年(昭和55年)福岡市天神にたった6人でオープンした一軒のレストランからはじまりました。はじまりは小さなレストランでしたが、創業者である村田邦彦氏は開店準備中、ある従業員からの「（村田氏のことを）なんと呼んだらいいですか？」と聞かれたときに、「社長と呼んでくれ。」と言ったそうです。創業時から一軒のレストランにとどまることなく、ピエトロを広く展開していきたいという気持ちがこの一言にあらわれていたようです。

初日は案内状を手にした友人など、300人近くのお客様が訪れたそうです。

お店は若い女性をターゲットとしたメニューや雰囲気づくりなどのおもてなしが口コミで評判になりました。開業から一年経った頃には、レストランへの階段に行列ができるほどの人気店になっていました。

レストランが人気を集めた頃、サラダにかけている手作りのドレッシングもおいしいと評判になっていました。ワインの空き瓶にいれたおすそ分けをきっかけに店頭販売がはじまり、多い月で1500本ものドレッシングを手作りするなど売れ行きは好調だったようです。

そこから、どのようにして全国の百貨店やスーパーに置かれるようになったか気になりませんか？なんと、村田氏は大先輩から呼ばれて三越の営業本部長にドレッシングをもっていったところとても気に入ってもらい、トントン拍子で日本橋三越に置かれるようになったそうです。

最初は泣かず飛ばずでしたが、三越のテレビショッピングで紹介されたことをきっかけに9400本と耳を疑うような注文がはいりました！工場もなく、人の手でドレッシングづくりからボトルに詰めるところまで行っていたため、スタッフ総出で徹夜でドレッシングづくりに励み、なんとか納品したようです。

今では考えられませんが、レストラン閉店後深夜1：00からドレッシングづくりをおこなっていたようです。多くのお客様に「おいしい！」と思っていただきたい熱い気持ちがあったからこそ、できたことなのだろうな~と感じています。

これをきっかけにピエトロドレッシングの知名度は全国規模になり、スパゲティと並ぶピエトロの大きな柱となりました。

その後、1985年(昭和60年)に「株式会社ピエトロ」を設立。

1990年(平成2年)の創業10周年を迎える直前の5月には、福岡県古賀市に工場を竣工しました。ピエトロの工場は、一般的な工場とは異なり機械は一部。たまねぎのカットや調味料の調合も人の手で行い、まさに“大きな厨房”です。効率よりも村田氏の手作りの味を再現するため、仕込みを人の手で行うのは現在もこれからも変わらないピエトロが大切にしている価値です。